Mercatino di Natale
Craiova 2026

La pista di pattinaggio in Piazza Mihai Viteazul è una delle attrazioni che più attirano il pubblico di tutte le età. Situata al centro della piazza principale del mercatino, circondata da milioni di luci e dal gigantesco albero di Natale centrale, è il luogo di pattinaggio più romantico dell'Oltenia. La superficie di ghiaccio artificiale è mantenuta impeccabilmente per tutta la durata del mercatino, indipendentemente dalla temperatura esterna.

La pista di pattinaggio è aperta tutti i giorni e offre la possibilità di noleggiare i pattini sul posto a tariffe accessibili. Il programma è adattato per i più piccoli — ci sono fasce orarie riservate ai bambini con istruttori presenti sul ghiaccio. La sera, con la musica di Natale e le luci riflesse sulla superficie del ghiaccio, l'esperienza diventa davvero magica.

Introdotta nel 2023 e diventata immediatamente il simbolo visivo del mercatino, la ruota panoramica in Piazza William Shakespeare (Esplanade del Teatro Nazionale) è la più grande della Romania — 40 metri di altezza. Dalla massima altezza, la vista su tutto il centro di Craiova illuminato per il Natale è unica e impossibile da trovare altrove.

Ogni rotazione dura circa 10-15 minuti, tempo sufficiente per scattare foto panoramiche delle luci del mercatino, del Teatro Nazionale "Marin Sorescu", di Piazza Mihai Viteazul e — nelle giornate limpide — dei dintorni di Craiova. Le gondole sono chiuse e dotate di vetri, funzionando anche in caso di pioggia o vento leggero.

Introdotta nell'edizione 2024, la Slitta Volante di Babbo Natale è diventata istantaneamente l'attrazione record del mercatino e una novità assoluta a livello nazionale. È la slitta volante più alta dell'Europa orientale — un'esperienza di adrenalina natalizia che non troverete altrove nella regione.

La slitta vola sopra il mercatino a un'altezza spettacolare, offrendo ai passeggeri una prospettiva aerea unica sulle luci e le decorazioni. Il percorso passa sopra diverse zone centrali del mercatino e la sensazione di volare sopra un universo natalizio è indimenticabile. L'attrazione è aperta tutti i giorni ed è accessibile anche ai bambini a partire da una certa altezza minima, secondo il regolamento esposto all'ingresso.

Il cuore gastronomico del mercatino è rappresentato dalle oltre 90 casette dipinte a mano da artisti locali e tematizzate ogni anno secondo il concept dell'edizione. Ogni casetta è un'opera d'arte a sé stante — nessuna è uguale all'altra e la cura per i dettagli rende la passeggiata tra di esse un'esperienza estetica valida quanto qualsiasi altra attrazione.

L'offerta culinaria è notevole per la sua diversità: piatti tradizionali rumeni (cozonac, pan di zenzero, sarmale, stufati dell'Oltenia), cucina internazionale (specialità greche e libanesi), bevande di stagione (vin brulé, stroh, sidro caldo, cioccolata calda), dolci artigianali (waffle belgi, torte, caramelle di zucchero), oltre a souvenir fatti a mano e regali artigianali. I commercianti rispettano il tema dell'edizione sia nella decorazione delle casette che nella presentazione dei prodotti.

Concerti ogni fine settimana (con artisti a sorpresa e nomi affermati), spettacoli di canti natalizi all'albero-palcoscenico, laboratori creativi per bambini e parate di personaggi delle fiabe completano un'esperienza che può facilmente occupare un'intera giornata.

Ciò che rende il Mercatino di Natale di Craiova unico rispetto a qualsiasi altra destinazione simile in Romania è la sua ampiezza territoriale. Non è un evento concentrato in una sola piazza — ma un fenomeno urbano che occupa contemporaneamente cinque grandi spazi pubblici e tutti i viali centrali, interconnessi da una rete di luci e storie.

Piazza Mihai Viteazul è il centro di gravità: il gigantesco albero principale, la pista di pattinaggio, il palco principale per i concerti e il nucleo più denso di casette. Piazza Frații Buzești offre un'atmosfera più intima e aree dedicate ai bambini. Piazza William Shakespeare (Esplanade del Teatro Nazionale) ospita la ruota panoramica di 40m e le installazioni artistiche più spettacolari. Casa Băniei, con la sua architettura storica come sfondo, crea un'ambientazione irripetibile per le decorazioni a tema. La Zona Doljana completa il perimetro con casette e attrazioni aggiuntive.

Ogni zona ha elementi tematici specifici dell'edizione — non ci sono ripetizioni. Un visitatore che percorre tutte e cinque le zone vedrà universi differenti, legati da un filo narrativo comune — il tema dell'anno in corso.

L'edizione 2023 ha consacrato definitivamente Craiova sulla mappa europea delle destinazioni natalizie. Sotto il tema La Regina delle Nevi, Piazza Mihai Viteazul si è trasformata in un regno bianco-turchese con dettagli sorprendenti: un albero gigantesco, una scintillante pista di pattinaggio, la volta di nuvole, il castello meraviglioso e il grande specchio circondato da frammenti — il tutto avvolto da oltre due milioni di luci. È stata introdotta anche la prima ruota panoramica di 40 metri, la più grande della Romania.

Il successo è stato strepitoso: European Best Destinations ha votato Craiova come il secondo mercatino di Natale più bello d'Europa — superando destinazioni affermate e posizionando l'Oltenia al 2° posto continentale, subito dopo Vienna.

L'edizione 2024 ha continuato a innovare con un audace approccio multi-tematico: il tema principale "La Bella e la Bestia" ha coesistito con le zone a tema "Star Wars" e "Il Villaggio di Babbo Natale", trasformando Craiova in un universo natalizio interconnesso da milioni di luci. È stata introdotta la Slitta Volante di Babbo Natale — la più alta dell'Europa orientale e anteprima assoluta in Romania.

Il parco divertimenti a tema "Il Villaggio di Babbo Natale", esteso su quasi 5.000 mq, ha offerto diverse attrazioni: giostra veneziana, montagne russe con slitta trainata dalle renne e tecnologia VR. Il mercatino ha attirato oltre due milioni di visitatori da Bulgaria, Serbia, Italia, Grecia, Gran Bretagna, Polonia, USA e Australia, confermando lo status di più grande mercatino di Natale d'Europa per superficie — 280.000 mq in cinque piazze e tutti i viali centrali.

L'edizione 2025 ha trasportato Craiova nel magico mondo del classico balletto "Lo Schiaccianoci". Piazza Mihai Viteazul si è trasformata in una classica scenografia da balletto, con soldatini di piombo, topi giganti e ballerine di scena. Ogni piazzetta e strada ha respirato l'atmosfera di questo tema — dalle proiezioni luminose dinamiche sulle facciate degli edifici storici alle installazioni artistiche uniche.

Sono continuate le tradizioni consolidate: concerti ogni fine settimana con artisti a sorpresa, spettacoli di canti natalizi all'albero-palcoscenico, laboratori creativi per bambini e parate di personaggi delle fiabe. Le casette — oltre 90 — hanno rispecchiato il tema dello Schiaccianoci e del Regno dei Dolci in ogni dettaglio della decorazione e dell'offerta di prodotti.